※ 일본 북한 아시안 게임 남자 축구 분석 정보 ※

일본 U23은 조별리그 3경기를 모두 승리하며 A조 1위로 올라왔고, 북한 U23은 마지막 경기에서 이란을 대파하며 B조 2위로 극적인 8강 진출에 성공했습니다.  일본 U23의 조별리그 경기력은 상당히 강했습니다. 홍콩을 2-0으로 꺾은 뒤 키르기스스탄을 7-0으로 완파했고, 지난 23일 태국전에서도 3-0 승리를 거뒀습니다. 3경기에서 12골을 넣는 동안 단 한 골도 허용하지 않았다는 점이 가장 눈에 띕니다. 공격력뿐 아니라 경기 전체를 안정적으로 관리하는 능력까지 보여줬습니다. 

태국전에서는 나카지마 요타로가 전반 31분 선제골을 넣었고, 후반 시작 직후 고스기 게이타와 이시이 히사쓰구가 연속골을 기록하면서 승부를 빠르게 끝냈습니다. 일본 U23은 이후 나카지마와 이시이, 이치하라 리온 등을 차례로 교체하며 토너먼트에 대비해 주축 자원의 체력까지 관리했습니다. 조별리그 동안 선발 구성을 폭넓게 바꿔가면서도 경기력 저하가 크지 않았다는 점은 일본 U23의 강점입니다. 

​

선수 구성도 탄탄합니다. 이치하라 리온과 고스기 게이타가 유럽 무대에서 뛰고 있고, 중원에는 나카지마 요타로와 야스다 겐신, 이시와타리 넬슨, 이시이 히사쓰구가 포진해 있습니다. 최전방에서는 미치와키 유타카와 요코야마 유메키 등 여러 선택지를 활용할 수 있어 특정 공격수 한 명에게 득점이 몰리지 않습니다. 

다만 북한 U23은 조별리그 성적만 보고 쉽게 볼 팀이 아닙니다. 첫 경기에서 중국에 1-2로 패했고 UAE와는 0-0으로 비기면서 2경기에서 승점 1점에 머물렀지만, 탈락 위기에서 치른 마지막 이란전에서 4-1 대승을 거뒀습니다. 당시 경기 전까지 이란이 조 선두였다는 점을 생각하면 북한 U23이 압박이 큰 경기에서 보여준 공격력은 상당히 인상적이었습니다. 

​

북한 U23은 김국범과 김국진이 이번 대회에서 각각 2골을 기록하며 공격을 이끌고 있습니다. UAE전에서는 강주혁이 주장 완장을 차고 골문을 지켰고, 리일성, 백충성, 염철경 등을 중심으로 4-2-3-1 형태를 가동했습니다. 수비 숫자를 충분히 확보한 뒤 공을 빼앗으면 빠르게 전방으로 전개하는 방식이 일본 U23을 상대로도 핵심이 될 가능성이 높습니다. 

일본 U23 입장에서 가장 경계해야 할 부분은 북한 U23의 경기 강도입니다. 조별리그에서 일본은 대부분 상대를 자기 진영에 가둔 채 경기를 운영했지만 북한 U23은 이란전처럼 몸싸움과 압박 강도를 높인 뒤 빠르게 공격으로 전환할 수 있습니다. 일본이 중원에서 공을 빼앗기고 풀백 뒤 공간을 허용한다면 조별리그에서 경험하지 못했던 위험한 상황이 만들어질 수 있습니다.

​

반대로 북한 U23은 일본 U23의 빠른 패스 전환과 다양한 공격 루트를 90분 동안 막아내야 합니다. 일본은 키르기스스탄전에서 7명의 선수가 골에 관여할 정도로 득점 루트가 분산돼 있었고, 태국전에서도 수비수 고스기까지 득점에 가담했습니다. 북한 U23이 중앙을 좁히면 일본이 측면을 활용할 수 있고, 측면 수비가 벌어지면 나카지마와 이시이 등이 중앙 공간을 파고들 수 있습니다.  두 팀은 2023 아시안게임에서도 8강에서 만났고 당시 일본이 북한을 2-1로 꺾었습니다. 이번에도 북한 U23이 마지막 이란전의 상승세를 이어가며 일본을 상당히 괴롭힐 가능성은 있지만, 이번 대회 3경기 12득점 무실점을 기록한 일본 U23의 안정감과 선수층을 조금 더 높게 평가하겠습니다.

예 상 : 일본 승리