다니엘 에스피노 (Daniel Espino)

클리블랜드에서 이번 3차전 선발로 나서는 투수는 다니엘 에스피노다. 

에스피노는 2026 정규시즌 14경기에 등판해 15.1이닝 동안 평균자책점 4.11, 25탈삼진, WHIP 1.24를 기록했다. 이 가운데 선발 등판은 3경기였으며, 긴 이닝을 책임지는 일반적인 선발투수보다는 경기 초반을 맡는 오프너로 활용됐다. 이번 경기에서도 클리블랜드는 에스피노를 오프너로 공식 예고했다. 

에스피노는 9월에 조이 칸티요 앞에서 세 차례 오프너로 등판했다. 

세 경기에서 합계 4이닝 동안 2피안타 3실점, 3볼넷, 5탈삼진을 기록했고, 3실점은 모두 애슬레틱스전에서 나왔다. 에스피노 뒤에서 던진 칸티요는 세 경기 합계 15이닝 무실점에 17탈삼진을 기록하면서 이 조합이 좋은 결과를 만들어냈다. 

이번 포스트시즌에서도 에스피노는 이미 1경기에 구원 등판해 0.2이닝 무실점을 기록했다. 

이번에는 시즌에서 보여준 오프너 역할 그대로 경기 시작을 맡는다. 클리블랜드가 0승 2패로 몰려 있는 만큼 에스피노가 초반을 어떻게 넘기느냐가 중요하다. 이후 누가 바로 마운드를 이어받을지는 아직 발표되지 않았고, 감독 역시 후속 투수를 공개하지 않은 상태다.

클리블랜드 가디언스는 최근 5경기에서 2승 3패를 기록하고 있다. 정규시즌 마지막 캔자스와의 3연전에서 12-9, 11-5로 두 경기를 이긴 뒤 마지막 경기를 2-3으로 내줬고, 디비전시리즈에서는 화이트삭스에 0-3, 3-4로 연속 패배했다. 정규시즌에서는 85승 77패를 기록해 화이트삭스를 한 경기 차로 제치고 3년 연속 아메리칸리그 중부지구 우승을 차지했지만, 이번 시리즈에서는 홈에서 열린 두 경기를 모두 내주면서 2패로 몰렸다. 정규시즌 원정에서는 44승 37패로 홈 41승 40패보다 좋은 성적을 기록했기 때문에 시카고 원정에서 반전을 만들어야 하는 상황이다.

스티븐 보트 감독이 이끄는 클리블랜드는 스티븐 콴과 호세 라미레스를 중심으로 체이스 델로터, 조 아델, 로우, 앙헬 마르티네스, 트래비스 바자나, 브라이언 로키오 등이 공격을 맡고 있다. 가장 큰 문제는 디비전시리즈에서 타선이 살아나지 않고 있다는 점이다. 첫 두 경기에서 팀 전체가 7안타와 8볼넷을 얻고도 3득점에 그쳤고, 라미레스는 6타수 무안타 2볼넷, 마르티네스는 8타수 무안타를 기록했다. 아델과 바자나, 콴도 각각 안타 1개에 머물렀으며 아델은 2차전 8회 3루타로 자신의 포스트시즌 첫 안타와 타점을 기록했다. 리스 호스킨스는 허리 염증, 콜린 홀더먼은 오른쪽 손목 염증으로 ALDS 로스터에 포함되지 않았다.

3차전에서는 우완 다니엘 에스피노가 선발 명단에 올라 있지만 역할은 공식적으로 오프너다. 에스피노는 올해 메이저리그 14경기에서 3차례 선발로 나서 승패 없이 평균자책점 4.11, 15이닝 1아웃, 25탈삼진, WHIP 1.24를 기록했다. 에스피노 뒤에는 조이 칸티요가 가장 유력한 후속 투수 중 하나로 꼽히며, 칸티요는 9월 에스피노 뒤에 등판한 세 경기에서 총 15이닝 무실점과 17탈삼진을 기록했다. 태너 바이비와 포스터 그리핀도 투입할 수 있고, 에릭 사브로스키, 헌터 개디스, 숀 암스트롱, 케이드 스미스 역시 휴식일을 거쳐 등판 가능한 상태다. 결국 클리블랜드는 투수진을 총동원할 수 있는 만큼, 첫 두 경기에서 막혔던 타선이 얼마나 빨리 득점을 만들어내느냐가 3차전에서 가장 중요한 과제가 된다.

션 뉴컴 (Sean Newcomb)

시카고 화이트삭스의 3차전 선발은 좌완 션 뉴컴이다.

뉴컴은 2026 정규시즌 60경기에 등판해 90.1이닝을 소화하며 2승 5패, 평균자책점 3.09, 84탈삼진, WHIP 1.18을 기록했다. 선발과 불펜을 오가며 다양한 역할을 맡았고, 이번 경기에서는 좌타자가 많은 클리블랜드 상위 타선을 초반부터 상대하기 위한 오프너로 선발 등판한다.

뉴컴은 이번 ALDS 2차전에서도 클리블랜드를 상대로 2이닝을 던져 자책점 없이 3개의 삼진을 잡았다.

송구 실책으로 2점이 들어오기는 했지만 투구 내용 자체는 안정적이었다. 정규시즌 클리블랜드전에서도 8경기에 등판해 평균자책점 3.24를 기록했고, 시즌 전체에서도 좌타자와 우타자를 상대로 큰 차이가 없는 성적을 보였다는 점이 이번 선발 기용의 배경이 됐다.

뉴컴은 이번 경기 전까지 포스트시즌 통산 8경기에서 11.1이닝을 던지며 평균자책점 2.38을 기록했다.

이번 등판은 그의 포스트시즌 통산 두 번째 선발이며, 2018년 내셔널리그 디비전시리즈 3차전 이후 처음으로 포스트시즌 경기를 선발로 시작한다. 화이트삭스 역시 뉴컴에게 긴 이닝을 맡기기보다는 초반 클리블랜드 타선을 묶은 뒤 상황에 맞춰 투수진을 이어가는 운영을 준비하고 있다.

시카고 화이트삭스는 최근 5경기에서 5승을 기록하고 있다. 정규시즌 마지막 경기에서 콜로라도를 4-2로 꺾은 뒤 와일드카드 시리즈에서는 휴스턴을 6-3, 7-3으로 연달아 잡았고, 디비전시리즈에서도 클리블랜드를 3-0, 4-3으로 제압하며 포스트시즌 4연승을 달리고 있다. 정규시즌은 84승 78패로 클리블랜드보다 한 경기 뒤진 아메리칸리그 중부지구 2위였지만 상대전적에서는 7승 6패로 앞섰고, 13경기의 총 득실도 58-57로 단 한 점 차였다. 현재 디비전시리즈에서 2승 무패로 앞서 있으며 한 경기만 더 승리하면 2005년 이후 처음으로 아메리칸리그 챔피언십시리즈에 진출한다.

윌 베너블 감독이 이끄는 화이트삭스 타선에는 미겔 바르가스, 무네타카 무라카미, 카일 틸, 체이스 메이드로스, 브레이든 몽고메리, 콜슨 몽고메리, 앤드루 베닌텐디, 랜달 그리칙 등이 포함돼 있다. 무라카미는 1차전에서 2점 홈런을 터뜨렸고 2차전에서도 타점을 올렸으며, 브레이든 몽고메리는 2차전 6회 2타점 2루타로 경기를 뒤집었다. 바르가스도 2차전에서 안타 1개와 볼넷 2개를 기록하며 세 차례 출루했다. 마운드에는 그랜트 테일러, 숀 버크, 헤이건 스미스, 앤서니 케이, 조던 힉스, 데이비스 마틴, 노아 슐츠, 숀 뉴컴 등이 포함돼 있어 한 명에게 긴 이닝을 맡기기보다 여러 투수를 적극적으로 활용하는 운영이 가능하다.

3차전 선발은 좌완 숀 뉴컴으로 확정됐다. 뉴컴은 정규시즌 60경기에서 2승 5패, 평균자책점 3.09, 90이닝 1아웃, 84탈삼진, WHIP 1.18을 기록했고 올해 클리블랜드전에서는 9경기 평균자책점 2.61을 남겼다. 화이트삭스 투수진은 이번 포스트시즌 첫 4경기에서 36이닝 평균자책점 1.75와 43탈삼진을 기록하고 있으며, 1차전에서 4이닝 세이브를 기록한 그랜트 테일러도 2차전에서는 7구만 던져 다시 투입할 수 있는 상태다. 정규시즌 홈 성적도 48승 33패로 강했기 때문에 3차전에서는 뉴컴의 초반 투구와 이후 불펜 운용이 중요한 부분이 된다.

결과적으로 이번 경기는 시카고 화이트삭스가 최근 경기력과 투수진의 안정감에서 앞서 있어 3점 이상 격차를 만들 가능성이 있어 보인다. 화이트삭스는 이번 포스트시즌에서 4전 전승을 기록하면서 20득점을 올렸고, 투수진도 36이닝 평균자책점 1.75와 WHIP 0.81로 상대 타선을 강하게 억제하고 있다. 반면 클리블랜드는 이번 디비전시리즈 2경기에서 7안타 3득점, 팀 타율 0.115에 머물며 공격이 좀처럼 풀리지 않고 있다. 3차전에서도 숀 뉴컴을 시작으로 화이트삭스가 여러 투수를 활용해 클리블랜드 타선을 묶는다면 경기 초반부터 유리한 상황을 만들 수 있다. 클리블랜드는 다니엘 에스피노와 후속 투수들의 안정적인 운영이 필요하지만 타선까지 살아나지 못하면 점수 차가 빠르게 벌어질 수 있다. 전체적으로 투타 균형과 최근 집중력에서 화이트삭스 쪽이 우세해 이번에는 시카고가 3점 이상의 격차를 만들면서 승리하는 그림도 충분히 예상할 수 있다.

시카고화이트삭스 -2.5마핸 승리