에마누엘 아야오시 (Emmanuel Ayaosi)

슬라비아 프라하 공격에서 가장 눈여겨볼 선수는 에마누엘 아야오시다. 이번 시즌 체코 리그 12경기에서 5골 3도움을 기록하며 팀 공격의 중심으로 올라섰다. 지난 야블로네츠전에서도 1골 1도움을 올려 5-0 승리에 힘을 보탰고, 페네르바체와의 챔피언스리그 경기에서는 동점골을 도왔다. 이번 대회 3경기에 모두 선발로 나섰으며 드리블 시도 10회, 상대 페널티 지역 안에서의 볼 터치 21회로 팀 내 가장 적극적인 공격 움직임을 보여주고 있다.

이번 경기는 슬라비아가 챔피언스리그 22경기 연속 무승을 끊을 수 있을지가 걸린 경기다. 주전 공격수 토마시 호리가 징계 문제로 명단에서 빠지고 루카시 프로보드도 선발 출전이 어려워 아야오시의 역할이 커졌다. 측면에서 속도를 살려 수비를 흔들거나 중앙으로 파고들어 직접 슈팅을 노리는 움직임이 필요하다. 직전 경기에서 두 골을 넣은 무바라크 술레이만과 빠르게 패스를 주고받는다면 아스널 수비를 흔들 기회도 생길 수 있다. 아스널은 챔피언스리그 원정 9경기 연속 무패를 기록 중이라 아야오시가 적은 기회를 얼마나 살리는지가 중요하다.

슬라비아 프라하는 최근 5경기 2승 3무를 기록하며 패배 없이 좋은 경기력을 유지하고 있다. 체코 리그에서는 13경기 9승 4무로 선두를 달리고 있으며 최근 브르노전 4-0 승리와 야블로네츠전 5-0 승리로 공격력도 살아나고 있다. 그러나 챔피언스리그에서는 3경기 1무 2패로 32위에 머물러 있고 유럽 대회에서도 오랫동안 승리를 거두지 못하고 있다. 지난해 아스널과의 홈경기에서도 0-3으로 패했던 만큼 이번에도 어려운 경기가 예상된다.

토마시 호리는 징계 문제로 선수단에서 제외됐고 이고 오그부는 아킬레스건 부상으로 결장한다. 하미두 칸테와 엘리아시 피타크도 출전이 어려우며 이반 슈란츠는 질병으로 몸 상태가 좋지 않다. 루카시 프로보드는 훈련에 복귀했지만 선발 출전이 어려운 상황이다. 엠마누엘 아야오시는 적극적인 돌파와 공격 전개에서 중요한 역할을 하고 있으며 무바라크 술레이만도 최근 득점력을 보여주고 있다. 핵심 선수들의 공백을 얼마나 잘 메우느냐가 이번 경기의 중요한 변수가 될 것이다.

카이 하베르츠 (Kai Havertz)

아스널 공격에서 최근 가장 확실한 득점 장면을 만든 선수는 카이 하베르츠다.

이번 시즌 프리미어리그 9경기에서 3골을 기록했고 챔피언스리그에서는 3경기에 출전해 도움 1개를 올렸다. 직전 리버풀 원정에서는 전반 16분 데클런 라이스의 패스를 받아 결승골을 넣으며 팀의 1-0 승리를 이끌었다. 아스널이 리버풀 원정에서 프리미어리그 승리를 거둔 것은 14년 만이다. 하베르츠는 최전방에서 공을 받아 동료에게 연결하고 수비수 사이 빈 공간으로 들어가 마무리하는 능력을 갖춘 공격수다.

이번 경기는 주축 공격수 부카요 사카가 허벅지 부상으로 빠져 다른 공격 자원들의 득점 기여가 필요한 상황이다.

하베르츠는 최근 리그에서 결승골을 기록해 자신감을 얻었고 마르틴 외데고르와 라이스의 패스를 받아 수비 뒤로 움직이는 장면을 만들어낼 수 있다. 슬라비아는 챔피언스리그 3경기에서 7골을 내줬고 아스널과 치른 최근 세 차례 홈경기에서도 득점하지 못했다. 하베르츠의 선발 출전 여부는 아직 확정되지 않았지만 경기에 나선다면 상대 수비수 사이를 오가는 위치 선정과 골문 앞 마무리가 중요한 공격 변수가 될 것이다.

아스널은 최근 5경기 3승 1무 1패를 기록하며 좋은 성적을 이어가고 있다. 최근 리버풀 원정에서 1-0으로 승리하며 프리미어리그 선두를 유지하고 있고 챔피언스리그에서도 3경기 2승 1무로 승점 7점을 확보했다. 바이에른 뮌헨 원정에서도 2-2 무승부를 기록하며 강팀을 상대로 경쟁력을 보여주고 있다. 슬라비아 프라하와의 최근 5차례 맞대결에서도 3승 2무로 패배가 없으며 지난해 원정에서도 3-0으로 승리해 이번 경기에서도 우세한 전력을 보여줄 가능성이 높다.

부카요 사카는 허벅지 근육 부상으로 결장하지만 에베레치 에제는 가벼운 부상에서 회복해 출전할 가능성이 높다. 윌리엄 살리바도 허리 부상에서 회복해 훈련에 복귀했으며 감독의 판단에 따라 출전할 수 있다. 마르틴 외데고르는 중원에서 공격을 조율하고 데클런 라이스와 미켈 메리노도 안정적인 경기 운영에 힘을 보태고 있다. 카이 하베르츠는 최근 리버풀전에서 결승골을 기록하며 득점 감각을 보여줬다. 주요 선수들의 몸 상태와 선발 구성에 변화가 있겠지만 전체적인 전력에서는 아스널이 앞서 있어 원정 승리 가능성이 높아 보인다.

결과적으로 이번 경기는 아스날이 원정에서도 전력 차이를 드러내며 큰 점수 차로 승리할 가능성이 높다고 본다. 슬라비아 프라하는 최근 국내 경기에서 득점력이 살아났지만 챔피언스리그에서는 1무 2패에 그쳤고 3경기에서 7골을 내줄 정도로 수비가 흔들리고 있다. 수비 라인을 올려 상대를 압박하는 과정에서 뒷공간이 열리는 경우가 많아 아스날의 빠른 공격 전개를 막는 데 어려움을 겪을 수 있다. 아스날은 나폴리와 릴을 잡아냈고 바이에른 뮌헨 원정에서도 무승부를 거두며 강팀을 상대로도 경쟁력을 보여줬다. 사카의 부상은 아쉽지만 외데고르와 라이스가 중원에서 경기를 조율하고 공격진이 빈 공간을 적극적으로 파고든다면 충분히 많은 기회를 만들 수 있다. 슬라비아는 주요 선수들의 부상과 결장 문제까지 안고 있어 경기 내내 아스날의 공격을 버텨내기 쉽지 않아 보인다. 아스날은 지난 시즌 같은 원정에서 세 골 차 승리를 거뒀고 과거 프라하 원정에서도 큰 점수 차로 이긴 경험이 있다. 슬라비아가 홈에서 공격적으로 나설수록 아스날에 더 많은 공간을 허용할 수 있어 이번에도 세 골 차 이상의 완승이 가능하다고 생각한다.

아스날 -2마핸 승리