리오넬 메시 (Lionel Messi)

​인터 마이애미에서 이번 경기 가장 주목해야 할 공격수는 리오넬 메시다.

메시는 이번 시즌 MLS에서 25골 15도움을 기록하며 리그 득점 선두에 올라 있다. 27경기에서 40개의 공격포인트를 생산할 정도로 영향력이 크고 지난 애틀랜타 유나이티드전에서도 멀티골을 기록하며 뛰어난 결정력을 보여줬다. 신시내티와의 지난 5월 맞대결에서도 2골 1도움을 올리며 팀의 역전승을 이끌었다. 페널티 지역 주변에서 공간을 찾아 움직이는 능력과 왼발 슈팅이 여전히 위력적이다.

​인터 마이애미는 최근 뉴욕 레드불스에 패배하며 3연승을 마감했다.

당시 메시는 후반에 교체 투입돼 30분 정도만 소화했고 14경기 연속 이어오던 공격포인트 기록도 중단됐다. 이번 신시내티전에서는 선발 복귀가 예상되고 있어 공격에서 더 많은 역할을 맡을 가능성이 높다. 수아레스가 15골 12도움, 베르테라메가 9골 10도움을 기록하고 있어 두 선수와의 연계도 기대할 수 있다. 아옌데와 실베티가 부상으로 결장하는 상황에서 메시의 역할은 더욱 중요해졌다.

​신시내티를 상대로는 메시의 패스와 슈팅 능력이 중요한 요소가 될 것으로 보인다.

신시내티는 이번 시즌 31경기에서 71골을 허용했고 마일스 로빈슨과 율리안 말라티니까지 부상으로 빠지면서 수비 조합에 변화가 불가피하다. 메시는 수비수들이 자신에게 집중할 때 동료에게 기회를 만들어주는 능력도 뛰어나다. 인터 마이애미가 동부 콘퍼런스 상위 순위를 지키기 위해 승점 확보가 필요한 상황인 만큼 메시가 얼마나 많은 공격 기회를 만들어내고 직접 마무리하느냐가 이번 경기의 중요한 변수가 될 것이다.

인터 마이애미는 최근 5경기에서 3승 2패를 기록하며 동부 콘퍼런스 상위권 경쟁을 이어가고 있다. 현재 MLS 31경기에서 15승 10무 6패로 승점 55점을 기록하며 동부 3위에 올라 있다. DC유나이티드를 4-0으로 제압한 뒤 뉴욕 시티를 2-0, 애틀랜타 유나이티드를 3-1로 꺾으며 3연승을 달성했지만 최근 뉴욕 레드불스 원정에서는 0-2로 패했다. 이번 시즌 31경기에서 73골을 기록하며 리그 전체 최다 득점을 올리고 있고 리오넬 메시는 25골 15도움으로 공격을 이끌고 있다. 루이스 수아레스도 홈에서는 15경기에서 단 2패만 기록하고 있어 충분히 자신감을 가질 만한 상황이다.

선수단 상황에서는 타데오 아옌데와 마테오 실베티가 부상자 명단에 올라 이번 경기 출전하지 못하며 프리시오 카이세도 역시 무릎 부상으로 결장한다. 수비수 막시밀리아노 팔콘은 경고 누적 징계를 마쳐 다시 출전할 수 있는 상태다. 메시는 최근 뉴욕 레드불스전에서 약 30분만 출전했으며 이번 경기에서도 공격의 중심을 맡을 것으로 예상된다. 중원에서는 로드리고 데 파울이 이번 시즌 5골 14도움을 기록하며 공격 전개에 중요한 역할을 하고 있다. 팀 전체적으로 공격력이 뛰어나지만 31경기에서 53실점을 허용한 수비는 개선이 필요한 부분이다. 신시내티 역시 공격력이 강한 팀인 만큼 수비 간격을 유지하면서 메시와 수아레스의 결정력을 살리는 것이 중요하다. 동부 2위 탈환을 노리는 상황에서 홈 이점과 공격진의 개인 기량을 앞세워 승리를 노릴 것으로 예상된다.

케빈 덴케이 (Kévin Denkey)

신시내티에서 이번 경기 가장 주목해야 할 공격수는 케빈 덴케이다.

덴케이는 이번 시즌 MLS에서 17골 5도움을 기록하며 팀 내 최다 득점을 책임지고 있다. 지난 뉴잉글랜드 레볼루션전에서도 득점했고 당시 최근 4경기에서 6골을 기록할 만큼 뛰어난 골 결정력을 보여줬다. 상대 수비수와 몸싸움을 버텨내는 능력이 좋고, 페널티 지역 안에서 빠르게 슈팅으로 연결하는 움직임이 강점이다. 인터 마이애미와의 지난 5월 맞대결에서도 1골 2도움을 기록하며 공격에서 큰 영향력을 보여줬다.

​신시내티는 최근 DC유나이티드를 상대로 2연승을 거두며 분위기를 끌어올렸다.

덴케이는 최근 두 경기에서 득점하지 못했지만 여전히 팀에서 가장 위협적인 마무리 자원이다. 에반데르가 이번 시즌 14골 15도움을 기록하며 공격을 이끌고 있고, 톰 발로 역시 10골 5도움으로 득점에 힘을 보태고 있다. 에반데르의 침투 패스와 덴케이의 움직임이 연결된다면 인터 마이애미 수비에도 부담을 줄 수 있다. 신시내티는 플레이오프 진출을 위해 승점 확보가 필요한 상황이라 덴케이에게 적극적으로 공격 기회를 만들어줄 가능성이 높다.

​인터 마이애미를 상대로는 덴케이의 위치 선정과 제한된 기회에서의 결정력이 중요할 것으로 보인다.

인터 마이애미는 이번 시즌 73골을 기록하며 리그에서 가장 많은 득점을 올리고 있지만 53골을 허용하면서 수비에서도 불안한 모습을 보였다. 신시내티는 원정에서 안정적인 경기 운영이 쉽지 않았고 이번에도 상대 공격을 막아내면서 덴케이에게 공을 전달해야 하는 상황이다. 덴케이는 지난 맞대결에서 이미 마이애미 수비를 상대로 득점과 도움을 모두 기록한 경험이 있다. 이번 경기에서도 에반데르와의 호흡을 통해 얼마나 효율적으로 득점 기회를 살려내느냐가 신시내티 공격의 가장 중요한 변수가 될 것이다.

신시내티는 최근 5경기에서 3승 2패를 기록하며 플레이오프 진출을 위한 경쟁을 이어가고 있다. 현재 MLS 31경기에서 11승 9무 11패로 승점 42점을 기록하며 동부 콘퍼런스 8위에 자리하고 있다. 뉴잉글랜드와 콜럼버스에 연이어 패하며 어려움을 겪었지만 최근 DC유나이티드를 상대로 홈에서 2-1, 원정에서 2-0으로 승리하며 2연승을 달성했다. 이번 시즌 64골을 기록할 정도로 공격력은 뛰어난 편이며 에반데르가 14골 15도움으로 공격을 이끌고 있다. 케빈 덴키 역시 17골 5도움으로 팀 내 최다 득점을 기록하고 있으며 톰 발로도 10골 5도움으로 힘을 보태고 있다. 그러나 31경기에서 71실점을 허용했고 원정에서도 16경기 3승 6무 7패에 그치고 있어 수비 안정성이 가장 큰 문제로 남아 있다.

선수단 상황에서는 타이럴 말라시아와 훌리안 말라티니가 다리 부상으로 결장하며 핵심 수비수 마일스 로빈슨 역시 부상으로 출전하지 못한다. 수비진에서 여러 명의 결장자가 발생한 만큼 인터 마이애미의 강력한 공격을 막아내기 위한 조직적인 대응이 중요하다. 팻 누넌 감독은 최근 2~3일 간격으로 경기가 이어지는 일정 때문에 선수들의 체력 관리와 교체 운용이 필요하다고 밝힌 상태다. 중원에서는 파벨 부하와 오비나 은워보도가 상대 공격을 차단하고 에반데르에게 공격 기회를 연결하는 역할을 맡을 것으로 보인다. 전방에서는 덴키와 발로의 움직임을 활용해 득점 기회를 만들 가능성이 높다. 이번 경기에서 승리하고 콜럼버스가 패하면 플레이오프 진출을 확정할 수 있어 동기부여도 충분하다. 최근 2연승으로 분위기를 회복했지만 원정 수비의 불안과 주축 수비수들의 결장이 가장 중요한 변수가 될 것으로 예상된다.

결과적으로 이번 경기는 인터 마이애미가 홈에서 강력한 공격력을 앞세워 2골 차 이상의 승리를 거둘 가능성이 높다고 생각한다. 인터 마이애미는 직전 뉴욕 레드불스전에서 패배했지만 이전 3경기에서 모두 승리했고 리그 31경기에서 73골을 기록할 정도로 뛰어난 득점력을 갖추고 있다. 메시가 선발로 복귀한다면 수아레스, 베르테라메와의 연계가 살아나면서 상대 수비를 지속적으로 압박할 것으로 보인다. 데폴 역시 중원에서 공격 전개를 이끌며 득점 기회를 만들어 줄 수 있다. 신시내티는 최근 2연승을 기록했고 에반데르와 덴키를 중심으로 공격력이 살아나고 있지만 수비 조직력에서는 불안한 모습을 보이고 있다. 여기에 로빈슨과 말라티니의 부상 공백까지 겹치면서 인터 마이애미의 공격진을 막아내기 쉽지 않을 것으로 예상된다. 신시내티가 플레이오프 진출을 위해 적극적으로 공격에 나선다면 수비 뒷공간이 벌어질 가능성도 충분하다. 인터 마이애미는 지난 맞대결에서도 5골을 기록하며 신시내티 수비를 공략한 경험이 있다. 결국 홈 이점과 공격진의 개인 능력, 상대 수비진의 전력 누수를 고려하면 인터 마이애미가 경기 주도권을 잡고 여러 차례 득점 기회를 만들어 최소 2골 이상의 격차로 승리할 가능성이 높다고 생각한다.

인터 마이애미 -1.5마핸 승리